Sharpless 140

Sharpless 140

Diese Wasserstoff-Wolke im Sternbild Cepheus trägt die Bezeichnung Sh2-140 aus dem Katalog von Steward Sharpless, einem US-amerikanischem Astronomen. Wasserstoff-Wolken oder -Nebel finden sich in den Ebenen von Spiralgalaxien, wo sie das Ausgangsmaterial für die Entstehung neuer Sterne liefern. Zusammen mit Staubwolken absorbieren sie meist das Licht dahinterliegender Sterne und erscheinen eher als dunkle Flecken vor dem Sternteppich des Milchstraßenbandes. Sind aber erst einmal neue Sterne in einem solchen Staub-/Nebelgebiet entstanden, wird das Wasserstoffgas stark erhitzt und dabei ionisiert. Aus der Rekombination der Wasserstoffatome abgegebenes Licht macht diese Wolken jedoch in diesem typischen Rot sichtbar. Im gegenständlichen Objekt Sh2-140 ist es der helle und extrem heiße Doppelstern HD211880 nahe dem Zentrum, welcher den Nebel zum Leuchten anregt. Mit auf dem Bild ist im linken unteren Bereich ein sehr sternarmes Gebiet zu erkennen. Es ist ein Teil des Dunkelnebels LDN 1204, welche einen hohen Staubanteil aufweist, welcher wie bereits erwähnt, das Licht der dahinterliegenden Sterne stark absorbiert. Neuere Untersuchungen konnten zeigen, dass beide Objekte in etwa der selben Entfernung von uns liegen und somit auch räumlich direkt aneinander grenzen. Damit läßt sich auch die Natur der hellen Grenzfläche erklären. Hier dürfte das expandierende Wasserstoffgas auf das dichtere Material des Dunkelnebels stoßen und sich dabei zusätzlich erhitzen und heller aufleuchten. Auch der Staubschleier darüber reflektiert an dieser Stelle stärker das Licht der hellen Sterne im Zentrum des Gasnebels und leuchtet daher schwach vor dem ansonst dunklen Hintergrund.

Das Bild entstand mit der ST8300 von SBIG am 12-Zoll-Newton bei 1085 mm Brennweite und f/3,6. Belichtet wurden 150 Minuten für den Luminanzkanal und je 100 Minuten für Rot, Grün und Blau.